Parce que la réalité est plus complexe que l’image du combattant.
Beaucoup d’enfants recrutés par des forces et groupes armés ne portent jamais d’arme. Ils peuvent être porteurs, messagers, cuisiniers, guetteurs ou exploités dans d’autres rôles. Les filles sont souvent utilisées comme esclaves domestiques ou objets sexuels.
L’expression « enfants associés aux forces et groupes armés » permet de reconnaître toutes les formes d’exploitation subies par ces enfants.
Même s’il est difficile de les dénombrer, en 2025 on peut estimer le chiffre à 300.000 enfants. (source ONU)